Lék na rakovinu pomáhá také proti AIDS

Medikament pembrolizumab byl pro léčbu rakoviny revoluční. Výzkum australských vědců však ukázal, že může způsobit převrat také v boji s virem HIV. Poštve proti němu imunitní systém, který jej zlikviduje.

Virus HIV má schopnost se v buňkách „schovat“, což je jednou z překážek při hledání způsobu léčby AIDS. Ve stavu hibernace jej nemohou odhalit a zlikvidovat T-lymfocyty, jež jsou k tomu určeny. Imunitní systém totiž rád odpočívá a bojuje jen s bezprostřední hrozbou. Je tomu tak i u pacientů, kteří jsou na retrovirové léčbě, díky které nemohou nakazit nikoho dalšího a žijí normální život. Nikdy se však viru v těle nezbaví.

U pacientů s rakovinou jsou T-lymfocyty nefunkční a na svůj povrch vypouštějí protein PD1. Už předchozí výzkum vedený profesorkou Sharon Lewin ukázal, že stejné proteiny umožňují HIV schovávat se v buňkách. Imunoterapeutický lék pembrolizumab používaný k léčbě rakoviny tyto proteiny blokuje a umožňuje T-lymfocytům získat zpět své schopnosti pro boj s nemocí. Díky tomu se daří léčit několik druhů této nemoci včetně melanomu.

Překážkou k nasazení pembrolizumabu na jiné nemoci byly jeho vedlejší účinky, které pociťuje pět až deset procent pacientů. U rakoviny nejde o takový problém, protože sama nemoc je dost závažnou hrozbou pro život. Při nasazení proti AIDS však leží hranice diskomfortu níže, protože léčení pacienti jsou dnes schopni žít bezproblémově. Ne každý však má k celoživotní léčbě přístup, a proto je stále třeba bojovat i s virem jako takovým.

Tým Sharon Lewin se pembrolizumab rozhodl podat 32 lidem, kteří měli jak HIV, tak rakovinu, a zjistil, že má lék účinky proti proteinu PD1 i v případě viru HIV. Dokáže totiž virus vzbudit a díky reakci imunitního systému zvrátit jeho latenci, ale to, nakolik navyšuje funkci imunitního systému je třeba ještě zjistit. „Lze dále posílit účinek imunitního systému tím, že se anti-PD1 přidá k dalším lékům, aby se dosáhlo ještě většího efektu? Nyní je nejdůležitější prozkoumat, jak lze bezpečně dávkovat anti-PD1 u lidí s HIV, kteří ale nemají rakovinu,“ nastiňuje směr dalšího výzkumu Sharon Lewin s tím, že právě na takovou studii se nyní chystá. „Myslím, že anti-PD1 bude nakonec součástí vícestupňové léčby. Zároveň je však velmi nepravděpodobné, že by HIV vyléčil jediný lék nebo zásah,“ dodává vědkyně.

Zdroje: The Guardian, Science