Želé s vůní naděje: jak by nanočásticový gel mohl pomoci zachránit korálové útesy

Když se oceány příliš zahřejí, korálové útesy blednou, slábnou a často umírají. A právě teď čelí velké krizi – od začátku roku 2023 zažilo přes 80 % korálových oblastí teplotní stres, což je podle vědců globálně největší ohrožení korálů od 90. let 20. století. Zároveň ale přinášejí naději. Ve studii publikované v časopise Trends in Biotechnology přišli s novým nástrojem pro obnovu útesů: světlem aktivovaný nanočásticový gel, který pomáhá korálům usazovat se a růst. Informuje o tom web The Optimist Daily.

Tento gel obsahuje mikroskopické kapsle s přírodními látkami z korálových řas. Po nanesení pod vodou a jeho osvětlení se změní na želé a to následně uvolňuje chemické signály, které zárodky korálů vyhledávají. Při testech se to díky gelu dařilo až 20× lépe než bez něj. Oproti klonování korálů navíc tento přístup podporuje přirozené rozmnožování a větší genetickou pestrost, která zvyšuje odolnost útesů.

Technologie je zatím ve vývoji, ale vědci věří, že se stane důležitou součástí sady nástrojů pro obnovu korálů.