Vědci objevili záhadného gekona, o kterém se myslelo, že je vyhynulý

Vypadalo to jako vojenská operace: dva herpetologové byli vysazeni helikoptérou na útes v odlehlé části jihoafrického pohoří. Ve skutečnosti ale hledali tvora, který nebyl spatřen více než 30 let – záhadného gekona plochého. A podařilo se, jak o tom informuje web Good News Network.

Tento malý, pouštní ještěr byl poprvé popsán v roce 1991 a od té doby zmizel beze stopy. Někteří vědci dokonce začali pochybovat, zda někdy vůbec existoval – mohl to totiž být jen mladý jedinec jiného, známého druhu.

To ale neodradilo Darrena Pietersena a Johna Daviese z organizace Endangered Wildlife Trust. Po dvou letech příprav a získávání povolení byli helikoptérou vysazeni přesně na místo původního nálezu – na skalní výběžek v kaňonu Blyde River v provincii Mpumalanga (JAR).

A jejich úsilí se nakonec vyplatilo: během tohoto výzkumného pobytu ve výšce 90 metrů nad okolní krajinou bylo zaznamenáno 20 až 30 jedinců gekona plochého, některé se podařilo také vyfotit a od jiných dokonce odebrat vzorky tkáně k dalšímu výzkumu. To mimo jiné umožní finálně potvrdit existenci tohoto druhu a zajistit případné další kroky vedoucí k jejich ochraně.