Čeští vědci vymysleli nový způsob recyklace magnetů do elektroaut. Mohlo by to vést k nezávislosti na Číně

Tým z Ústavu organické chemie a biochemie Akademie věd ČR našel šetrnou a efektivní metodu, jak recyklovat kovy vzácných zemin z neodymových magnetů –⁠⁠⁠⁠⁠⁠ klíčové součásti elektromotorů v elektroautech, větrných elektrárnách či datových centrech. Informuje o tom web iRozhlas.

Neodymové magnety jsou nejsilnější běžně vyráběné magnetické materiály. Obsahují prvky jako praseodym, neodym, terbium a dysprosium, které se těží především v Číně. Jejich zpracování je náročné, produkuje velké množství chemického i radioaktivního odpadu a vyžaduje tisíce reaktorů.

Nová česká metoda
Odborníci místo koncentrovaných kyselin a organických rozpouštědel využívají vodu a speciálně navržené organické molekuly –⁠⁠⁠⁠⁠⁠ chelátory. Ty umí jednotlivé prvky navázat a oddělit. Proces pak probíhá při pokojové teplotě. Metoda zvládne recyklovat magnety různého složení a kvality a nevyžaduje složité podmínky jako dříve.

Testy na reálných magnetech z elektroaut dvou značek prokázaly vysokou účinnost – vědci získali neodym s čistotou 99,7 %, vhodný pro výrobu nových magnetů.

Nečekaný objev
Při analýze vědci zjistili, že neodymové magnety obsahují i významné množství holmia, o jehož přítomnosti se dosud nevědělo. Tento prvek se objevil u vzorků z různých automobilů i kontinentů. Metoda je již patentovaná a tým nyní hledá průmyslového partnera pro komerční využití.