Proč jsou zrzavé kočky zrzavé? Vědci objevili dosud neznámou genetickou mutaci

Zrzavost koček byla konečně vědecky vysvětlena. Může za to nově objevená genetická mutace. Píše o tom web 100+1.

Zrzavá srst u koček dlouho představovala pro genetiky záhadu. Nyní vědecké týmy ze Stanfordu a japonské univerzity Kyushu nezávisle na sobě objevily drobnou deleci (chybějící úsek DNA) poblíž genu Arhgap36 na chromozomu X. Ta ovlivňuje právě aktivitu genu Arhgap36 – dosud nespojovaného s barvou srsti. Tato drobná genetická změna vede k posunu pigmentace směrem k oranžové.

Zrzavé zbarvení se objevuje převážně u samců, protože mají pouze jeden X chromozom. U samic, které mají X chromozomy dva, dochází k tzv. X-inaktivaci – výsledkem jsou typicky trikolorní nebo želvovinové kočky.

Zajímavostí je, že gen Arhgap36 se aktivuje nejen v buňkách produkujících pigment, ale i v mozku a hormonálních žlázách. Vědci tak zvažují, zda by mohl mít vliv i na chování, ale důkazy zatím chybí. Mutace pravděpodobně nepřináší evoluční výhodu – prostě vznikla a díky lidským sympatiím k rezavým kočkám se rozšířila.