VIDEO: Podívejte se, jak tuleň napodobuje řeč lidí

Opičky se snaží napodobit člověka chováním, tuleni zase zvuky. Jedná se o velmi ojedinělou schopnost u savců. Jen několik málo druhů totiž dovede měnit nejen hlasitost, s jakou se projevují, ale také tón hlasu. Známí jsou tím především lidé. Už v minulosti však byla tato schopnost několikrát zaznamenaná i u tuleňů. 

Potvrdil to i nový výzkum, který se specializoval právě na tuleně. Vědci v něm zjišťovali, zda a jak rychle se naučí napodobovat zvuky okolí tulení mláďata. „Tím, že porozumíme jednomu z mála savců, který umí napodobovat různé okolní zvuky, můžeme lépe porozumět tomu, jak se my lidé učíme mluvit a tomu, proč jsme tak upovídaní živočichové,” vysvětlila vedoucí studie Andrea Ravignani.

Výzkumníci studovali osm mláďat tuleně obecného. Všechna mláďata se nacházela v záchranné stanici Dutch Sealcentre Pieterburen a byla stará jeden až tři týdny. Po dobu několika dní jim byly pouštěny zvuky z Waddenského moře. Tyto zvuky tuleni poslouchali ve třech stupních hlasitosti, ale v podobné tónové výšce, v jaké běžně komunikují.

Výsledky byly ohromující. Ukázalo se, že se tuleni umějí adaptovat na zvuky prostředí tím, že dovedou snížit tón svého hlasu. Tento jev byl doposud zaznamenán pouze u lidí a netopýrů. Zároveň se zjistilo, že se tato zvířata umí hlasitěji projevovat ve chvíli, kdy je jejich okolí hlasité, tak jako lidé – zvyšujeme hlas, abychom byli v hluku lépe slyšet. Kromě výše zmíněného odborníky zároveň překvapilo, že se to mláďata naučila ve velmi krátké době. „Dokazuje to, že tuleni umějí kontrolovat své hlasivky mnohem lépe, než jsme čekali. Mohou nám tak pomoci s odhalením mnoha záhad, kterými je obestřená lidská schopnost mluvení,” uzavřela Ravignani.

Zdroj: Ekolist, The Royal Society