Stromy slouží jako včasné varování před sopečnými erupcemi

NASA a Smithsonův institut společně zkoumají, jak mohou stromy pomáhat při předpovídání sopečných erupcí. Pomocí satelitních snímků sledují změny v barvě listů stromů rostoucích v okolí aktivních sopek. Tyto změny pak mohou sloužit jako včasné varování. Píše o tom web Goodnet.

Stromy hrají zásadní roli v ekosystému: pohlcují oxid uhličitý (CO2) a produkují kyslík. Vědci zjistili, že když magma pod zemí uvolňuje CO2, stromy v okolí ho nasávají a díky tomu se stávají zelenějšími a vitálnějšími. Toto je možné sledovat i z vesmíru.

Jak funguje monitorování

Tradičně se erupce předvídají podle seizmické aktivity, deformací povrchu či měření plynů. To je ale náročné, drahé a často nebezpečné – mnoho sopek se nachází v odlehlých horských oblastech.

NASA proto spojila síly se Smithsonovým institutem. Využívají satelity a letecké přístroje z projektu AVUELO (Airborne Validation Unified Experiment: Land to Ocean), které poskytují detailní snímky a spektrální data o porostech v okolí aktivních sopek.

Metoda má ale také své limity

Sledování listů ovšem nefunguje všude – některé sopky jsou totiž v oblastech bez dostatečného stromového porostu. Výsledky pak mohou zkreslit i požáry, choroby rostlin nebo počasí.

Kombinace tohoto přístupu s měřením CO2 nicméně už ukázala svou sílu. Například na Filipínách pomohl systém na detekci oxidu uhličitého v roce 2017 předpovědět blížící se erupci, což umožnilo evakuovat, a tím i zachránit, více než 56 000 lidí.