Artemis II odstartovala k Měsíci. NASA po více než půlstoletí vyslala lidi na cestu kolem Měsíce

Čtyři astronauti na palubě lodi Orion odstartovali na desetidenní misi Artemis II, která má ověřit klíčové technologie pro návrat lidí na Měsíc. Stalo se tak 1. dubna 2026. Jde o první pilotovaný let směrem k Měsíci od éry Apolla a zároveň o důležitý test pro budoucí lunární přistání.

NASA vyslala na cestu kolem Měsíce velkou raketu Space Launch System (SLS) se spojenou kosmickou lodí Orion z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě. Podle Reuters se mise stala prvním pilotovaným lunárním letem Spojených států amerických po více než 50 letech a posádka má během přibližně deseti dní obletět Měsíc a vrátit se na Zemi.

Na palubě jsou velitel Reid Wiseman, pilot Victor Glover, specialistka Christina Kochová a kanadský astronaut Jeremy Hansen. Právě tato čtveřice má prověřit, jak budou systémy Orionu a podpůrné technologie fungovat v reálných podmínkách hlubokého vesmíru.

Přistání na Měsíci bude možná opět realitou

Mise není plánovaným přistáním na měsíčním povrchu, ale především testem. Posádka má ověřit životní podporu, komunikaci, řízení letu i chování lodi při návratu atmosférou, aby NASA získala data pro další krok programu Artemis, tedy pro přistání lidí na Měsíci.

Let má vést kolem odvrácené strany Měsíce a posádka se může dostat do vzdálenosti až zhruba 400 tisíc kilometrů od Země, což by znamenalo rekord v dosavadní vzdálenosti člověka od domovské planety. Není to ale první taková mise v tomto tisíciletí: NASA podobnou (pod jménem Artemis I) podnikla už v roce 2022, tehdy ale proběhla bez posádky.

Odložený start

NASA musela start několikrát odložit kvůli technickým problémům, mimo jiné kvůli úniku vodíku při tankovacím testu a později kvůli potížím s heliem. Před startem ale agentura oznámila, že je mise připravena k letu, a finální rozhodnutí už záviselo hlavně na počasí a bezpečnosti.

Artemis II je i významnou mezinárodní a technologickou demonstrací. Evropský servisní modul zajišťuje pro Orion energii a další nezbytné systémy a do mise se promítá také evropská technologie, včetně senzorů pro sledování radiace na palubě.

Program Artemis má být podle NASA mostem mezi historickými lety Apolla a budoucí trvalejší přítomností člověka na Měsíci. Pokud Artemis II splní svůj úkol, posune agenturu o krok blíž k tomu, aby se lidé na Měsíc vrátili už nejen na krátkou návštěvu, ale s ambicí dlouhodobého průzkumu.