Čtrnáctiletý kluk zachránil lasem tonoucího muže z řeky

Jory Thomas trávil o víkendu Čtvrtého července, amerického Dne nezávislosti, s rodinou čas na kempu svých prarodičů u řeky Yellowstone poblíž městečka Greycliff v Montaně. Čtrnáctiletý kluk z ranče má rád lov, jízdu na koni a práci s dobytkem – poslední rok se navíc pilně učil házet lasem dlouhým necelé čtyři metry (kovbojové mu říkají lariat), nejdřív na figuríny, pak i na telata při značkování na ranči. Ten den vzal laso s sebou na kemp, i když to podle babičky Sandy nikdy předtím nedělal. Informoval o tom server KTVQ.

Řeka Yellowstone teče z hor severozápadního Wyomingu přes stejnojmenný národní park až do Montany, měří přes 1 000 kilometrů a je poslední velkou nepřehrazenou řekou v pevninské části USA – v létě proto láká rafty, pádlovací prkna i plavce z celé Montany. V neděli 5. července do jejího proudu u Greycliffu vjel raft s pádlovacím prknem a narazil do pilíře mostu. Podle policie skončili ve vodě tři až čtyři lidé, většina se dostala na břeh sama, ale jeden muž se topil dál po proudu a křečovitě se držel plovoucího chladicího boxu. Z řeky se ozývalo volání o pomoc.

Laso vylétlo z břehu

Jory si vyprázdnil kapsy, přebrodil boční kanál po pás a rozběhl se podél břehu, aby unášenému muži stačil. Nějak ho přesvědčil, ať se pustí chladicího boxu – a pak hodil laso, které ho na první pokus chytilo kolem paže a krku. Společně s dalším mužem ho pak dotáhli vodou po hruď až ke břehu. Záchranáři dorazili, až když už byl v bezpečí na břehu.

„Proud byl tehdy hodně rychlý a on se pohyboval hodně rychle. Jediné, na co jsem se dokázal soustředit, bylo dostat ho z vody, protože jsem nechtěl, aby se mi kdokoli topil před očima," popsal to Jory pro televizi KTVQ. Sám nad svým úspěchem nijak nejásal: „Měl jsem štěstí, že jsem ho chytil hned napoprvé." Podle šerifa okresu Sweet Grass Alana Ronneberga to ale žádná náhoda nebyla: „Podle mě Jory tomu muži stoprocentně zachránil život. Kdyby nezasáhl, šance, že se ten muž dostane ke břehu, byly podle mě mizivé," řekl šerif a dodal, že chlapec nejednal impulzivně, ale odvážně – všiml si, že je někdo v nesnázích, a jednal, ne kvůli sobě, ale kvůli tomu druhému.

Stejné pravidlo platí i u nás: podle Českého statistického úřadu u nás ročně utone kolem 160 až 180 lidí, nejčastěji poté, co spadnou nebo skočí do řeky, rybníka nebo jezera. I čeští záchranáři proto v první řadě radí hodit tonoucímu cokoli plovoucího po ruce, a teprve když nic jiného nezbývá, jít za ním do vody sám.

Rodina zvyklá pomáhat

Podle Cowboy State Daily slouží Joryho otec Jase Thomas třicet let jako dobrovolný hasič v Big Timber Volunteer Fire Department; podle dalších amerických zpráv o zásahu dělají dobrovolníky u stejného sboru i Joryho bratři. „Nejvíc mi šlo o to, dostat syna zpátky celého," řekl po zásahu – jako dlouholetý hasič totiž moc dobře věděl, do jaké rychlé a studené vody se jeho syn pustil. Jory podle otce pomáhá cizím lidem běžně, bez velkých řečí a bez fanfár: „Budeme ve městě v obchodě a uvidíte tam staršího člověka, který si nedokáže sám sbalit nákup. On beze slova přijde, sbalí mu ho a odnese k autu." I babička Sandy o vnukovi mluví stejně – jako o klukovi, kterému je pomáhání ostatním vlastní a nikdy to nebyla žádná póza pro cizí lidi.

Na linku 911 volali lidé z břehu v 17:39, policista dorazil na místo o tři minuty později. Co se se zachráněným mužem dělo dál, zprávy neuvádějí; podle dostupných informací převzali péči o něj přímo na místě záchranáři.

Laso jako běžná rančová dovednost

Rodina žije poblíž Big Timberu, střediska okresu Sweet Grass, kde podle sčítání lidu žije necelé čtyři tisíce lidí – celý okres je čistě venkovský a přes 60 procent jeho území zabírají farmy a ranče s dobytkem. V Montaně podobné dětství jako Joryho tedy není žádná výjimka. Děti z farem se tu podle magazínu Simply Local Billings, který mapuje mládežnický rodeo sport v Montaně, učí jezdit na koni „prakticky dřív, než se naučí pořádně chodit" a od malička soutěží v disciplínách jako házení lasem. Podobné dovednosti dětem na rančích běžně předávají i chovatelské kroužky typu 4-H – celostátní americká organizace pro venkovskou mládež, která funguje už přes sto let a učí děti vedle práce s dobytkem i základy vedení, zodpovědnosti a týmové práce. Jory tak jen využil dovednost, kterou si osvojil kvůli běžné práci na ranči – k záchraně člověka ji ale nikdy netrénoval.

Kluk, co si to nechal pro sebe

Přestože se o jeho zásahu psalo v novinách po celé Americe, Jory sám svůj čin nijak nezveličuje a před kamerami není ve své kůži. „Myslel jsem si, že umím pomoct s dobytkem. Ne že budu pomáhat lidem," řekl novinářům s úsměvem, jako by ho samotného ještě pořád trochu překvapovalo, k čemu se dá dovednost naučená na ranči nakonec použít.