Elektronový tubus NICol se čtyřmi detektory obrazu posouvá hranice skenovací elektronové mikroskopie. Světový úspěch mezinárodního vědeckého týmu pod českým vedením spočívá právě v tom, že tubus obsahuje detektory hned čtyři. „V podstatě tak dostáváme najednou čtyři různé druhy informací o zkoumaném vzorku, kromě samotné topografie získáme také další informace o materiálovém složení nebo například o poloze nanočástic pod povrchem,“ řekl vedoucí vývojář Lubomír Tůma.

Na vývoji tubusu se několik let podílel mezinárodní tým pod vedením pracovníků brněnského technologického centra FEI. „Jedná se o nejuniverzálnější tubus na světě se širokým využitím zejména v materiálovém a biologickém výzkumu. Jeho hlavní výhodou je kromě rychlosti také snadná obsluha. Tubus a celý mikroskop se ovládá pomocí speciálního softwaru s prvky samoučení, kdy dokáže řadu operací a nastavení provést automaticky, podobně jako digitální fotoaparát,“ dodal Tůma.

Elektronový mikroskop umožňuje pozorovat předměty a struktury, které jsou pouhým okem nerozeznatelné. Čím výkonnější je mikroskop, tím menší předměty dokáže zobrazit. Špičkou jsou v tomto oboru mikroskopy elektronové, díky kterým můžeme pozorovat dokonce i jednotlivé atomy. Čeští vědci se již od 50. let minulého století úspěšně zapojují do vyvíjení stále lepších mikroskopů a v dnešní době je Česká republika světovou velmocí ve výrobě těchto přístrojů.