Pomoc s vnoučaty může chránit před kognitivním poklesem, ukazuje nový výzkum

Hlídání vnoučat není jen o pomoci rodině – může být také přínosem pro samotné prarodiče. Nová studie naznačuje, že aktivní zapojení do péče o vnoučata může zpomalovat úbytek kognitivních schopností a pomáhat chránit mozek před stárnutím. Píše o tom web Good News Network.

Výzkum vedený vědci z Univerzity v Tilburgu se zaměřil na téměř tři tisíce lidí starších 50 let. Účastníci v průběhu několika let vyplňovali dotazníky a absolvovali testy paměti a jazykových schopností. Cílem bylo zjistit, zda má péče o vnoučata vliv na jejich mentální kondici.

Výsledky ukázaly, že prarodiče, kteří se o vnoučata starali, dosahovali lepších výsledků v testech paměti i verbální plynulosti než ti, kteří se do péče nezapojovali. Tento efekt přetrvával i po zohlednění dalších faktorů, jako je věk, zdravotní stav nebo životní styl.

Zajímavé je, že podle studie nehrálo zásadní roli to, jak často nebo jak intenzivně prarodiče o děti pečovali. Důležitější se zdá být samotné zapojení a kontakt s vnoučaty. Jinými slovy – přínos nepřináší konkrétní aktivita, ale celkový sociální a mentální stimul, který je s péčí spojený. Významný efekt pak byl zaznamenán zejména u žen. Babičky, které se o vnoučata staraly, vykazovaly v průběhu sledovaného období pomalejší pokles kognitivních schopností než ty, které se do péče nezapojovaly.

Studie publikovaná v odborném časopise Psychology and Aging tak podporuje již známou věc, že aktivní sociální život a mentální stimulace jsou klíčové pro zdravé stárnutí. Péče o vnoučata totiž přirozeně kombinuje více důležitých faktorů, jako jsou pohyb, komunikace, řešení problémů či emocionální vazby.

Odborníci ale zároveň upozorňují, že klíčová je také rovnováha. Pokud se péče stane příliš náročnou nebo stresující, může mít opačný efekt. V ideálním případě jde o aktivitu, která přináší radost – a zároveň nenápadně podporuje zdraví mozku.