Drony odhalily rekordní hnízdiště želv v Amazonii

V srdci amazonského povodí objevili vědci díky dronům největší známé hnízdiště ohrožené obří jihoamerické želvy Arrau – více než 41 000 jedinců bylo zaznamenáno během průlomové studie kombinující letecké snímky a statistické modelování. Píše o tom web Optimistdaily.

Obří želvy Arrau patří mezi největší sladkovodní želvy světa, dorůstají až 90 cm a 80 kg. Každý rok během období sucha se samice shromažďují na písečných březích, aby kladly vejce. Přestože jsou chráněné, čelí neustálému nebezpečí pytláctví a ztrátě přirozeného prostředí.

Tradiční pozemní průzkumy byly neefektivní a nepřesné, proto se tým vedený Ismaelem Brackem rozhodl označit téměř 1 200 želv a za pomoci dronů pořídit tisíce snímků, které zpracoval do podrobných map. Díky modelům pravděpodobnosti se podařilo upravit odhady a získat nejspolehlivější počet těchto želv – přes 41 000 jedinců, což je zásadní pro cílenou ochranu.

Zmíněný želví druh hraje klíčovou roli v amazonském ekosystému – šíří semena a podporuje biodiverzitu břehových oblastí. Nová metoda sledování populací drony může být aplikována i na jiné obtížně počitatelné druhy, což otevírá cestu k přesnější ochraně divoké fauny v Amazonii i jinde.

Díky dronům, algoritmům a odhodlání vědců máme nyní jasnější obraz jednoho z nejpozoruhodnějších jevů Amazonského pralesa a zároveň lepší nástroj, jak jej zachovat.