Analýza satelitních dat GPS a počítačové modelování této propadliny ukázaly, že za tuto podivnou deformaci je odpovědný takzvaný „africký superplum“.

Kontinentální trhliny vznikají zejména ve chvílích, když se tektonické desky od sebe vzdalují. Litosféra (zemská kůra) se přirozeně natahuje a odděluje. To vede k deformaci zemské kůry, která se obvykle vytváří kolmo k pohybu desek. EAR, jedna z největších trhlin, však vykazuje podivnou deformaci.

Ilustrační foto: Pixabay

Dříve se mělo za to, že EAR má pouze deformace, které se tvoří kolmo směrem k trhlinám. Po téměř desetileté analýze celého systému pomocí GPS senzorů však geologové objevili deformaci, která probíhala jiným způsobem, a to paralelně s trhlinami.

Neobvyklá, trhlinově paralelní deformace propadliny je způsobena severním prouděním pláště spojeným s africkým superplumem, velkou částí zemského pláště, který se procesem přenášení tepla z blízkosti jádra až do kůry zvedá v oblasti pod jihozápadní Afrikou a míří na sever.

K odhalení pomohlo 3D termomechanické modelování

Vědci použili 3D termomechanickou simulaci k prozkoumání základní dynamiky propadliny. 3D termomechanické modelování pomohlo přesně určit zdroj paralelních deformací trhliny.

Autoři zdůrazňují, že nález je významný zejména díky tomu, že přispívá k lepšímu chápání složitých procesů, které mění zemský povrch prostřednictvím kontinentálních trhlin.