Společně silnější: Věda vysvětluje, proč má smysl míchat bylinky a koření

To, co tradiční kuchyně využívají po staletí, nyní dostává pevný vědecký základ. Nový výzkum ukazuje, že kombinace běžných rostlinných látek může mít na lidský organismus mnohem silnější účinek než každá z nich samostatně. Píše o tom web 100+1.

Mnoho bylinek a koření obsahuje látky s protizánětlivými účinky, jejichž působení ale v laboratorních podmínkách často vyžaduje koncentrace, kterých běžnou stravou nelze dosáhnout. To vedlo k pochybnostem, zda mají tyto složky reálný dopad na zdraví v každodenním životě. Vědci z Tokijské vědecké univerzity se proto rozhodli podívat na problém jinak – místo jednotlivých látek testovali jejich kombinace.

Zaměřili se na čtyři známé přírodní sloučeniny: mentol z máty, 1,8-cineol z eukalyptu, kapsaicin z chilli papriček a beta-eudesmol obsažený například v zázvoru či chmelu. Tyto látky testovali na makrofázích, tedy buňkách imunitního systému, které hrají klíčovou roli při spouštění a regulaci zánětu. Pomocí různých metod sledovali, jak ovlivňují produkci zánětlivých signálů.

Nejsilnější účinek měl samotný kapsaicin, ale skutečný průlom přišel až ve chvíli, kdy vědci začali látky kombinovat. Například spojení kapsaicinu s mentholem nebo cineolem vedlo k několikanásobně silnějšímu potlačení zánětlivé reakce, než by odpovídalo pouhému součtu jejich individuálních účinků. Tento jev, známý jako synergie, znamená, že látky se navzájem zesilují.

Za tímto efektem stojí různé mechanismy působení na buněčné úrovni. Některé látky aktivují tzv. TRP kanály, které regulují proudění vápníku do buňky a tím i aktivitu imunitního systému. Jiné, jako kapsaicin, ovlivňují zánět jinou cestou. Kombinace těchto rozdílných mechanismů pak vede k výrazně silnější reakci, než jaké by bylo možné dosáhnout jednou látkou.

Výsledky studie tak potvrzují, že síla rostlinné stravy nespočívá v jednotlivých „zázračných“ složkách, ale v jejich kombinaci. To může mít praktické dopady nejen na výživu, ale i na vývoj funkčních potravin, doplňků stravy nebo třeba aromaterapie. Jinými slovy: to, co kuchaři a bylinkáři intuitivně využívají po generace, má nyní i jasné biologické vysvětlení.