Plnohodnotné mléko bez krav se blíží. Vědci učí bakterie, jak ho vyrábět

Mléčné výrobky patří mezi základní složky lidské stravy. Jejich produkce je však energeticky, vodně i prostorově náročná. Vědci proto hledají alternativy – a slibnou cestu mohou nabídnout mikroorganismy. Píše o tom web ČT24.

Vědcům z Dánské technické univerzity se podařilo geneticky upravit bakterii E. coli, která produkuje klíčové mléčné bílkoviny potřebné k výrobě sýrů a jogurtů – a to bez použití živočišných složek. Klíčovou bílkovinou je kasein, hlavní protein mléka savců, který tvoří až 80 % bílkovin kravského mléka. Kasein je zásadní pro výživu i výrobu mléčných produktů, protože jeho srážení stojí za vznikem sýrů a jogurtů.

Potravinářský průmysl již delší dobu využívá mikroorganismy jako „buněčné továrny“ pro výrobu různých biomolekul. Vědci nyní ověřili, že lze podobně produkovat i rekombinantní kasein. Hlavní překážkou byla fosforylace – proces, který kaseinu umožňuje vázat vápník a zajišťuje stabilitu mléka. Díky genetickému inženýrství se bakterie nyní učí vytvářet kasein nerozeznatelný od přírodního. Testy ukázaly, že jeho trávení i schopnost vázat vápník jsou srovnatelné s přirozeným mlékem.

Proces zatím není připraven pro průmyslovou výrobu ani plnou náhradu kravského mléka, autorům se však podařil zásadní krok, který otevírá cestu dalšímu výzkumu a možným komerčním aplikacím.