Bakterie roku? Nenápadný pomocník přemění ročně až 30 milionů tun skleníkových plynů na palivo

Příroda znovu ukázala, že si dokáže poradit s nepořádkem, který lidé nadrobili. Tým vědců ze Severozápadní univerzity v Illinois uchvátila takzvaná metanotrofická bakterie, které požírá metan z atmosféry. Za rok spořádá na 30 milionů tun skleníkových plynů.

Tento nenápadný organismus zaujal vědce ze dvou důvodů. Nejenže bakterie čistí naši atmosféru od nebezpečných plynů, dokáže je také pomocí speciálního enzymu přeměnit na využitelné palivo. Výzkumníci se proto zaměřili na zkoumání procesů, pomocí kterých bakterie mění metan na metanol, a podařilo se jim odhalit klíčové procesy nezbytné pro fungování mechanismu. Objev by v budoucnu mohl vést k vývoji katalyzátorů, díky kterým si lidé vyrobí palivo ze vzduchu.

„Pokud chceme optimalizovat enzym, aby zachycoval i další skleníkové plyny a byl využitelný v průmyslu, potřebujeme odhalit, jak se chová ve svém přirozeném prostředí a jakým způsobem váže molekuly metanu. Mohli bychom tak využívat bakterie s geneticky upravenými enzymy ke sklízení metanu ze vzduchu nebo čištění olejových skvrn v mořích,“ uvedla hlavní autorka studie zveřejněné v časopise Science Amy Rosenzweig.

Zdroj: Goodnewsnetwork, Northwestern University, Science